8 октября 1941 года по приказу Народного комиссара обороны СССР в Энгельсе под руководством Героя Советского Союза Марины Расковой началось формирование трёх женских авиаполков. Саратовская область стала ключевой точкой в создании этих подразделений. Части не были тыловыми — каждая прошла тяжёлый боевой путь и внесла весомый вклад в Победу.
586-й истребительный авиаполк прикрывал Саратов от налётов, выполнив 2699 боевых вылетов и сбив 38 самолётов врага. 587-й бомбардировочный полк (позже 125-й гвардейский) летал на Пе-2, громил врага под Сталинградом и в Восточной Пруссии, совершив 1134 вылета. 588-й ночной бомбардировочный полк, прозванный врагом «ночными ведьмами», летал на По-2 без парашютов, чтобы взять больше бомб.
Три полка — три разных задачи, но одна общая черта: невероятное мужество и профессионализм женщин. 29 лётчиц удостоены звания Героя Советского Союза, ещё четыре стали Героями России.