С 1 по 7 сентября 2026 года на борту теплохода «А.С. Попов» состоится международный культурно-образовательный проект «ГИТИСФЕСТ. Театральное Приволжье 2026». В этом году проект продолжает международное сотрудничество: к студентам театральных вузов Приволжского и Центрального федеральных округов присоединятся актёры из Кыргызстана и Китая. Тема фестиваля — «Дни русской литературы на Волге», программа посвящена юбилеям классиков отечественной культуры. 12 молодых режиссёров-выпускников ГИТИСа вместе с артистами создадут эскизы спектаклей, объединив прозу М.А. Булгакова, Н.С. Лескова и поэзию Н.С. Гумилёва с живописным наследием И.И. Шишкина, М.А. Врубеля и К.С. Малевича.
География показов охватит пять ключевых культурных центров: 31 августа — Саратов (Театр кукол «Теремок»), 2 сентября — Самара (КЦ «Дирижабль»), 3 сентября — Казань (РЦ «Созвездие – Йолдызлык»), 6 сентября — Кострома (Драматический театр им. А.Н. Островского), 7 сентября — Нижний Новгород (Нижегородский ТЮЗ). Восемь дней плавания станут для участников интенсивным погружением в профессию: мастер-классы от ведущих педагогов ГИТИСа, лекции по системе Станиславского и истории русского театра дополнятся тематическими встречами со студентами режиссёрского и сценографического факультетов. Для иностранных участников это уникальная возможность изучить методы русской театральной школы в живом творческом процессе.
Волга станет полноправным участником творческого процесса: красота её берегов будет вдохновлять режиссёров, доказывая, что великое искусство рождается там, где традиция встречается с инновациями. Фестивальное движение позволит раскрыть и поддержать молодые таланты в области театрального искусства. Проект реализуется при поддержке Президентского фонда культурных инициатив и нашёл активную поддержку у органов власти регионов ПФО и лично у полномочного представителя Президента РФ в Приволжском федеральном округе Игоря Комарова.