Китай обвинил США в грубом нарушении норм международного права. Поводом для протеста стал проход американского эсминца вблизи островов Спратли, которые Пекин считает своими.
«Американский эсминец «Джон С. Маккейн» без разрешения китайских властей приблизился к островам Наньша (Спратли). Судно США нарушило законы Китая и соответствующие нормы международного права, грубо нарушив суверенитет КНР, подорвав мир, безопасность и порядок в этих водах», - заявил представитель МИД КНР Гэн Шуан.
Эсминец ВМС США подошел к островам Спратли в рамках операции по обеспечению свободного судоходства в Южно-Китайском море.
На акваторию вокруг архипелага претендуют Китай, Вьетнам, Малайзия, Брунеей и Филиппины. В 2014 году Пекин начал строительство в спорных водах искусственных островов, где обустраиваются военные аэродромы. Кроме того, власти КНР планируют развернуть в регионе свои системы ПРО.
Отмечается, что на шельфе вокруг спорных островов были обнаружены богатые запасы углеводородов.